Η Κάγια, ένας συνταξιούχος στρατιωτικός σκύλος υπηρεσίας, πραγματοποίησε πρόσφατα την τελευταία της πτήση από το Εθνικό Αεροδρόμιο Reagan στην Ουάσινγκτον προς το Αεροδρόμιο Dallas Love Field στο Ντάλας του Τέξας, και τιμήθηκε από τη Southwest Airlines κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Ο σκύλος είχε διαγνωστεί με καρκίνο τελικού σταδίου και ταξίδευε στην πατρίδα του με την πτήση της 2ας Φεβρουαρίου.
«Έχουμε έναν ξεχωριστό καλεσμένο στη σημερινή πτήση: Η Κάγια είναι ένας γερμανικός ποιμενικός σκύλος υπηρεσίας, ο οποίος είναι μαζί με τον χειριστή της Κόουλ από το 2014», είπε ο κυβερνήτης της πτήσης #1154 της Southwest Air μέσω της ενδοεπικοινωνίας στους επιβάτες, κάτι που στη συνέχεια κοινοποιήθηκε σε ένα βίντεο στον λογαριασμό της Southwest Airline στο Facebook.
Ο κυβερνήτης σημείωσε ότι η Κάγια ήταν η έμπνευση πίσω από τον νόμο PAWS Act, έναν ομοσπονδιακό νόμο που θεσπίστηκε το 2021. Η συντομογραφία του νόμου “Puppies Assisting Wounded Servicemembers Act” (Νόμος για τα κουτάβια που βοηθούν τα τραυματισμένα μέλη των υπηρεσιών), ο νόμος PAWS Act επεκτείνει την κάλυψη των σκύλων υπηρεσίας για τη θεραπεία της μετατραυματικής διαταραχής μέσω των Υποθέσεων Βετεράνων.
Στο έργο τους για την υπεράσπιση των σκύλων υπηρεσίας, η Κάγια και ο χειριστής της, ο πρόεδρος της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Mission Roll Call, Κόουλ Λάιλ από τη Βιρτζίνια, έχει πραγματοποιήσει πολλές πτήσεις μαζί, συχνά με την Southwest Airlines.
«Πρεσβεύοντας το νόμο PAWS Act και ταξιδεύοντας με τον Κόουλ, η Κάγια έχει πετάξει με τη Southwest πάνω από 250 φορές από τις 320 συνολικά πτήσεις που έχει κάνει», δήλωσε ο κυβερνήτης.
«Εκ μέρους της Southwest Airlines, ευχαριστούμε τόσο την Κάγια όσο και τον Κόουλ, βετεράνο του Σώματος Πεζοναυτών, για τις υπηρεσίες τους», είπε ο κυβερνήτης, υπό τις επευφημίες του αεροσκάφους.
Αναπαυμένη σε μια κουβέρτα στο πάτωμα του αεροπλάνου κατά τη διάρκεια της ομιλίας, η Κάγια φαίνεται να σηκώνει το κεφάλι της για να αναγνωρίσει το χειροκρότημα προς τιμήν της.
Η Κάγια διαγνώστηκε με καρκίνο στα μέσα Ιανουαρίου μετά από βιοψία, ανακοίνωσε ο Κόουλ Λάιλ σε μια ανάρτηση στις 17 Ιανουαρίου στη σελίδα του στο Facebook. Την 1η Φεβρουαρίου, ο Λάιλ αποκάλυψε ότι η κατάστασή της ήταν ανίατη και ότι θα έκαναν μαζί ένα τελευταίο ταξίδι στο Τέξας.
Η Κάγια πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου, στο College Station του Τέξας.
