Στις δημόσιες βιβλιοθήκες των Blue Mountains στη Νέα Νότια Ουαλία, μια νέα – και κάπως απρόσμενη – πρωτοβουλία φέρνει κοντά μικρούς και μεγάλους: οι MetaCats, ρεαλιστικές ρομποτικές γάτες, αποτελούν πλέον αναπόσπαστο μέρος της εμπειρίας των επισκεπτών.
Με χαρακτηριστικά που μιμούνται την αληθινή γάτα – όπως νιαούρισμα, γουργούρισμα και αντίδραση στο άγγιγμα – οι MetaCats εντυπωσιάζουν τα παιδιά και προσφέρουν συναισθηματική στήριξη στους ηλικιωμένους.
Σε μια πρόσφατη εκδήλωση στη βιβλιοθήκη του Σπρίνγκγουντ, δεκάδες παιδιά περίμεναν με ενθουσιασμό να δουν τις ρομποτικές γάτες να “ζωντανεύουν”. Τα μάτια LED των MetaCats φωτίζονταν σε σχήματα καρδιάς, ενώ το υποαλλεργικό τρίχωμα και η τεχνητή καρδιά τους προσέδιδαν μια ιδιαίτερα πειστική παρουσία. Η ανταπόκριση των παιδιών ήταν θερμή – άλλα γελούσαν, άλλα συγκινούνταν, κι αρκετά ένιωσαν πως οι ρομποτικές γάτες τους θύμιζαν τα αγαπημένα κατοικίδια του σπιτιού.
Η πρωτοβουλία ξεκίνησε ύστερα από παρουσίαση στο συνέδριο Δημόσιων Βιβλιοθηκών, και στόχος της είναι η αξιοποίηση της τεχνολογίας για την ενίσχυση της ψυχικής ευημερίας. Η δημοτική αρχή επισημαίνει πως οι MetaCats βοηθούν στη μείωση του άγχους, ιδιαίτερα σε παιδιά με αυξημένες συναισθηματικές ανάγκες και σε ηλικιωμένους που βιώνουν μοναξιά – ένα φαινόμενο με σοβαρές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία στην Αυστραλία.
Ειδικοί, όπως η αναπληρώτρια καθηγήτρια Αλίσα Μίλτον, βλέπουν τις ρομποτικές γάτες ως σημαντικό εργαλείο, ιδιαίτερα για οικογένειες που δεν μπορούν να διατηρήσουν ζώα λόγω αλλεργιών ή περιορισμένου χώρου. Ο καθηγητής Άνταμ Γκουαστέλα υπογραμμίζει πως οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με ρομποτικά ζώα ενισχύουν τις δεξιότητες επικοινωνίας σε παιδιά με αυτισμό, ενώ ο Δρ. Νέιθαν Καρουάνα αναφέρει πως η ανεπιτήδευτη ανταπόκριση των MetaCats κινητοποιεί τη συναισθηματική έκφραση και ενισχύει τη συγκέντρωση.
Παρότι η έρευνα για τα ρομπότ ως μέσα ψυχικής ενδυνάμωσης βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, η τοπική αποδοχή είναι ξεκάθαρη. Οι MetaCats, μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας τους, θα εγκατασταθούν μόνιμα στις βιβλιοθήκες του Σπρίνγκγουντ και του Katoomba, με σκοπό να συνεχίσουν να ταξιδεύουν και σε άλλες εκδηλώσεις.
Οι ρομποτικές γάτες δεν αντικαθιστούν τα αληθινά κατοικίδια – αλλά όπως φαίνεται, γεμίζουν ένα σημαντικό συναισθηματικό κενό, με τρόπο φιλικό, πρωτότυπο και τεχνολογικά προηγμένο.
Με πληροφορίες από Guardian
Ακολουθήστε το pet-in.gr στο Facebook, στο Instagram και το Google News
