Ακούστε το άρθρο στο Spotify:

Του Σταύρου Μαρίνου

Είναι ήδη γνωστό ότι ένας υγιής και σχετικά αθλητικός άνθρωπος θα νικούσε κατά κράτος σχεδόν οποιονδήποτε σκύλο σε αγώνα δρόμου αντοχής, τύπου Μαραθωνίου. Όπως είναι επίσης γνωστό, ότι οι περισσότερες ράτσες σκύλων θα ξεπερνούσαν εύκολα σε ταχύτητα τον ίδιο άνθρωπο, αρκεί ο αγώνας να θύμιζε περισσότερο δρόμο 400 ή 800 μέτρων, παρά Μαραθώνιο. Εν ολίγοις, ο άνθρωπος νικά στην αντοχή, όμως ο σκύλος υπερτερεί στην ταχύτητα. Τι ισχύει, όμως, στην περίπτωση που συγκρίνουμε τις διαφορετικές ράτσες σκύλων μεταξύ τους; Υπάρχουν κάποιες που να παρουσιάζουν σαφές προβάδισμα έναντι των άλλων;

Φυσικά και υπάρχουν! Παρότι όλες οι ράτσες είναι ικανές στο τρέξιμο ανεξαιρέτως, υπάρχουν ορισμένες που παρουσιάζουν σαφές πλεονέκτημα, το οποίο στις περισσότερες περιπτώσεις αποδίδεται στην ίδια την ανατομία της ράτσας, παρά στην όρεξή των σκυλιών ή όχι να τρέξουν, κι αυτό εξηγείται απο το γεγονός ότι κάποιες απο αυτές προέκυψαν συνεπεία της τεχνητής επιλογής απο εκτροφείς, οι οποίοι είχαν ακριβώς αυτόν το στόχο κατά νου, δηλαδή να δημιουργήσουν σκύλους με εξαιρετικά ανεπτυγμένη την ικανότητα να επιτυγχάνουν μεγάλες ταχύτητες όταν τρέχουν.

Στο παρόν άρθρο, ρίχνουμε μια ματιά στις 10 πιο γρήγορες ράτσες σκύλων στον κόσμο.

10) Μπόρντερ Κόλεϊ

Τα Μπόρντερ Κόλεϊ προέρχονται από την περιοχή των συνόρων μεταξύ Σκωτίας και Αγγλίας, είναι σκυλιά μεσαίου μεγέθους και εκτράφηκαν με κύριο σκοπό τη βόσκηση κοπαδιών. Χαρακτηρίζονται ως ενεργητικά, έξυπνα και αθλητικά σκυλιά, τα οποία συνδυάζουν τη νοημοσύνη και την ευκινησία, όλα ως μέρος της συνολικά σκληραγωγημένης κράσης τους, ενώ όταν τρέχουν μπορούν να αναπτύξουν ταχύτητες που αγγίζουν τα 48 χλμ/ώρα.

9) Ντόμπερμαν Πίντσερ

Τα Ντόμπερμαν Πίντσερ, τα οποία στην Ελλάδα αναφέρουμε συνήθως ως Ντόμπερμαν, έχουν ως χώρα προέλευσης τη Γερμανία και αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά ως ράτσα το 1890 από τον Καρλ Φρίντριχ Λούις Ντόμπερμαν. Φημίζονται για την αυτοπεποίθηση, την ευφυΐα και την ενεργητικότητά τους, ενώ η ικανότητά τους να τρέχουν με μία ανώτατη ταχύτητα 51 χλμ/ώρα, τα τοποθετεί με ευκολία στη δεκάδα των πιο γρήγορων φυλών σκύλων παγκοσμίως. Χρησιμοποιείται ήδη, εδώ και πολλά χρόνια, ως σκύλος ασφαλείας και σκύλος που συμμετέχει σε αστυνομικές επιχειρήσεις, λόγω της ικανότητάς του να καταδιώκει έναν κακοποιό με ταχύτητα και ευελιξία. Παρότι υφίστανται μόλις 132 χρόνια ως ράτσα, πολύ λιγότερο χρόνο εν συγκρίσει με άλλες, άρχισαν να γίνονται ιδιαίτερα δημοφιλή όταν χρησιμοποιήθηκαν στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ως σκύλοι – φύλακες.

8) Μπορζόι

Το Ρωσικό κυνηγόσκυλο, γνωστό πλέον ευρέως ως Μπορζόι, χρησιμοποιήθηκε παλαιότερα για κυνήγι λύκων, έως και το 1936. Προήλθε από τη Ρωσία του 16ου αιώνα, από τη διασταύρωση Περσικών και Ευρωπαϊκών κυνηγόσκυλων με Ρωσικές φυλές με παχύ τρίχωμα. Πριν από την επανάσταση του 1917, ήταν ράτσα πολύ δημοφιλής μεταξύ των Τσάρων, ενώ για αιώνες δε μπορούσαν να αγοραστούν, παρά μόνο να δοθούν ως δώρα από τον Τσάρο. Αναφορικά με την ταχύτητά του, μπορεί να φτάσει τα 58 χλμ/ώρα, δικαιολογώντας απόλυτα την ονομασία “Borzói” που του έχει δοθεί, η οποία πρόκειται για αρχαϊκή ρωσική λέξη που μεταφράζεται ως “γρήγορος”.

7) Σκύλος Δαλματίας

Αν παρατηρήσετε μαύρες κηλίδες να περνούν αστραπιαία μπροστά απ’ τα μάτια σας, μη βιαστείτε να καλέσετε τον οφθαλμίατρο, καθώς μπορεί απλώς να πρόκειται για ένα σκυλί Δαλματίας που κινείται με ταχύτητα 59 χλμ/ώρα. Έμπιστοι σύντροφοι και προστάτες, αυτά τα φιλικά, ευφυή και παιχνιδιάρικα σκυλιά προήλθαν απο την ιστορική περιοχή της Δαλματίας στην Κροατία και χρονολογούνται πίσω στο 1600, ενώ αρκεί να αναφερθεί, για να αναλογιστούμε την ταχύτητά τους, ότι χρησιμοποιήθηκαν ως μεταφορικό μέσο κατά τις πρώτες μέρες της ύπαρξής τους, αν και σε αυτό συνέβαλλαν επίσης η δύναμη, καθώς και το μεγάλο τους μέγεθος.

6) Τζακ Ράσελ Τεριέ

Μικρόσωμα, θαρραλέα και δραστήρια, τα Τζακ Ράσελ Τεριέ με προέλευση από τη Μεγάλη Βρετανία, φημίζονται ότι τρέχουν σαν τον άνεμο. Όχι άδικα, αφού μπορούν να φτάσουν μία ανώτατη ταχύτητα 61 χλμ/ώρα, ξεπερνώντας σκυλιά σημαντικά πιο μεγαλόσωμα με θεωρητικά πιο ευνοϊκή ως προς το τρέξιμο ανατομία. Εκτράφηκαν απο τον ιερέα Τζακ Ράσελ στα μέσα της δεκαετίας του 1800 με κύριο σκοπό το κυνήγι αλεπούς, ενώ μέχρι να επιτευχθεί η “επιθυμητή” ράτσα, απο την οποία δεν θα έπρεπε να λείπουν η ταχύτητα, η αντοχή στο τρέξιμο και η εξαιρετική οσφρητική ικανότητα, πραγματοποιήθηκαν πολλαπλές διασταυρώσεις.

5) Γουίπετ

Τα Γουίπετ, με χώρα προέλευσης την Αγγλία, είναι σκυλιά μεσαίου μεγέθους που αποτελούν απογόνους των Λαγωνικών (Greyhound), με τα οποία και εξακολουθούν να μοιάζουν σε μεγάλο βαθμό, παρά το μικρότερό τους μέγεθος. Βέβαια, κι αυτά ανήκουν στην γενικότερη ομάδα των κυνηγόσκυλων, κι ακόμη κι αν δεν είναι τα ταχύτερα σκυλιά της λίστας μας, κερδίζουν το βραβείο της μεγαλύτερης επιτάχυνσης. Επομένως, φροντίστε να είστε γρήγοροι με τις αγκαλιές, αφού αν αποφασίσει να τρέξει, θα βρεθεί πολύ γρήγορα σε απόσταση που θα χρειαστείτε κυάλια για να το δείτε! Η ανώτατη ταχύτητα που μπορούν να αναπτύξουν, κατα μέσο όρο, αγγίζει τα 64 χλμ/ώρα.

4) Βίσλα

Σκυλιά μεσαίου μεγέθους με προέλευση απο την Ουγγαρία, τα Βίσλα είναι στοργικά, πιστά, ήρεμα και, ταυτόγχρονα, αθλητικά και γεμάτα ενέργεια. Χαρακτηρίζονται για τους γραμμωμένους μύες τους, εμφάνιση η οποία, παρά το γεγονός ότι δεν είναι μεγάλα σκυλιά σε σχέση με άλλα, τα κάνει να φαίνονται δυνατά και δραστήρια. Και δεν φαίνονται μόνο, είναι κιόλας! Όσον αφορά την ταχύτητα που μπορούν να αναπτύξουν στο τρέξιμο, αυτή αγγίζει το εντυπωσιακό νούμερο των 64 χλμ/ώρα.

3) Αφγανικός Ιχνηλάτης

Τα Αφγανικά Κυνηγόσκυλα χαρακτηρίζονται ως σχετικά απόμακρα σκυλιά, συγκρινόμενα με άλλες ράτσες, ενώ είναι, επίσης, αξιοπρεπή, ανεξάρτητα, ενίοτε παλαβιάρικα και σχεδόν πάντα χαρούμενα. Ξεχωρίζουν εύκολα χάρη στο χαρακτηριστικό, μακρύ τρίχωμά τους, το οποίο ανεμίζει στον αέρα όταν αναπτύσσουν την εντυπωσιακή ταχύτητα που είναι ίδια με εκείνη των Βίσλα και των Γουίπετ, δηλαδή 64 χλμ/ώρα. Θεωρούνται, ακόμα, μία απο τις πιο ικανές ράτσες στο άλμα.

2) Σαλούκι

Γνωστά και ως Περσικά Λαγωνικά, τα Σαλούκι πρόκεινται για σκυλιά με εξαιρετική ικανότητα στο τρέξιμο, αγγίζοντας την ταχύτητα των 69 χλμ/ώρα. Εκτράφηκαν για πρώτη φορά στη Μέση Ανατολή, και συγκεκριμένα στην Εύφορη Ημισέληνο. Κάποτε, χρησιμοποιούνταν απο νομαδικές φυλές, ως θηρευτές, προκειμένου να εξοντώνουν τα θηράματα. Ανήκουν στις ράτσες που χαρακτηρίζονται ως “sighthounds”, δηλαδή εκείνες που κυνηγούν πρωτίστως με την όραση και την ταχύτητά τους, ενώ η όσφρηση έρχεται σε δεύτερη μοίρα.

1) Γκρέιχαουντ (Greyhound)

Ψηλά, μυώδη, με απαλό τρίχωμα, τα Γκρέιχαουντ, συχνά αποκαλούμενα και ως Αγγλικά Γκρέιχαουντ, ανήκουν κι αυτά στα Σάιτχαουντ κι εκτράφηκαν με κύριο μέλημα κατά νου το κυνήγι και την άριστη απόδοση σε κυνοδρομίες. Ήμερα, ήρεμα, ευφυή, στοργικά και αθλητικά είναι ορισμένα απο τα χαρακτηριστικά που συνθέτουν το χαρακτήρα ενός τυπικού Γκρέιχαουντ. Παρότι εκτράφηκαν ως αγωνιστικά σκυλιά, αποτελούν πλέον αρκετά δημοφιλή επιλογή ως κατοικίδια, εξαιτίας της φιλικής και ευχάριστης προσωπικότητάς τους, καθώς και της εξωτερικής ομορφιάς τους. Ασυναγώνιστα στο τρέξιμο, αγγίζουν την εξωπραγματική ταχύτητα των 72 χλμ/ώρα, η οποία προκειμένου να αντιληφθούμε πόσο εντυπωσιακή είναι, αρκεί να αναλογιστούμε ότι ο πιο γρήγορος άνθρωπος στην ιστορία, ο Γιούσειν Μπολτ, στη μεγαλύτερη ταχύτητά που κατάφερε να σημειώσει στην καριέρα του, μόλις που άγγιξε τα 44 χλμ/ώρα. Ο ταχύτερος άνθρωπος σε ολόκληρο τον πλανήτη, δηλαδή, στην καλύτερή του απόδοση, πλησίασε το 60% της ανώτατης ταχύτητας ενός ενήλικου Γκρέιχαουντ.

Το κλειδί στην ταχύτητα των Γκρέιχαουντ έγκειται στον ελαφρύ και, παράλληλα, μυώδη σωματότυπό τους, στο μεγάλο μέγεθος της καρδιάς τους, η οποία αποδίδει άριστα στην αποτελεσματική και γρήγορη κυκλοφορία του αίματος, όποτε αυτό απαιτείται, στην εκπληκτική ευλυγισία της σπονδυλικής τους στήλης, η οποία τα βοηθά να εκτινάσσονται σαν ελατήρια, σε συνδυασμό με το αποκαλούμενο “double suspension rotary gallop”, που θα μεταφραζόταν στα Ελληνικά ως “περιστροφικός καλπασμός διπλής ανάρτησης” και πρόκειται για μια τεχνική αλματώδους τρεξίματος που αξιοποιούν τα εν λόγω σκυλιά όταν επιχειρούν να φτάσουν τις υψηλότερες ταχύτητές τους, η οποία θυμίζει τον καλπασμό ενός αλόγου. Κατά την τεχνική αυτή του γρήγορου βαδίσματος, και τα τέσσερα πόδια απελευθερώνονται απο το έδαφος σε 2 φάσεις: σε μία φάση συστολής και μία φάση έκτασης.

Τέλος, ένας ακόμη λόγος που τα Γκρέιχαουντ ανακηρύσσονται “βασιλιάδες” της γρήγορης βάδισης ή του τρεξίματος, είναι το υψηλότερο ποσοστό, συγκριτικά με άλλες ράτσες σκύλων, ταχέως συστελλόμενων μυϊκών ινών ή μυϊκών ινών ταχείας συστολής (fast twitch muscle fibers). Οι μυϊκές ίνες ταχείας συστολής είναι υπεύθυνες για τη δύναμη και την εκρηκτικότητα των μυών, αν και έρχονται με ένα σημαντικό “κόστος”: μειωμένη αντοχή. Παρότι, όπως υποδηλώνει και η ονομασία τους, συστέλλονται ταχέως, και άρα είναι οι πρώτες μυϊκές ίνες που επιστρατεύονται απο το σώμα για την εκπλήρωση μιας δραστηριότητας που απαιτεί ταχύτητα και δύναμη, κουράζονται εξίσου γρήγορα, εν αντιθέσει με τις ίνες βραδείας συστολής, οι οποίες είναι πιο αργές στη δράση τους μεν, αλλά κουράζονται και πιο αργά δε, με αποτέλεσμα να προσδίδουν αντοχή, όταν οι γρήγορες ίνες αρχίζουν να “μουδιάζουν”. Φυσικά, τόσο οι σκύλοι, όσο και οι άνθρωποι, διαθέτουν μυϊκές ίνες και των δύο τύπων, καθώς και ενδιάμεσων, όμως το γεγονός ότι τα Γκρέιχαουντ νικούν τις υπόλοιπες ράτσες σκύλων στην ταχύτητα, σχετίζεται με την αυξημένη ύπαρξη ινών ταχείας συστολής στις επιμέρους μυικές τους ομάδες.