Ακούστε το άρθρο στο Spotify:
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενέκρινε το πρώτο εμβόλιο για μέλισσες, αυξάνοντας τις ελπίδες να καταπολεμηθεί η ασθένεια που καταστρέφει συστηματικά τις αποικίες τους.
Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) ενέκρινε το πρώτο εμβόλιο παγκοσμίως για τις μέλισσες, χορηγώντας άδεια χρήσης υπό όρους στη “Diamond Animal Health” για το εμβόλιο που ανέπτυξε η “Dalan Animal Health”, μια εταιρεία βιοτεχνολογίας που εδρεύει στην Αμερική, αποσκοπώντας να συνεισφέρει στην προστασία των μελισσών από την Αμερικανική Σηψιγονία (American Foulbroud, AFB).
Πώς θα λειτουργεί το εμβόλιο
Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία που ανέπτυξε τα εν λόγω εμβόλια, το εμβόλιο θα λειτουργεί με ενσωμάτωση μέρους των βακτηρίων στον βασιλικό πολτό που χορηγείται από τις εργάτριες μέλισσες στη βασίλισσα, εγχέοντας με αυτόν τον τρόπο μέρος του εμβολίου στις ωοθήκες της, με αποτέλεσμα οι αναπτυσσόμενες προνύμφες να αποκτούν ανοσία στην ασθένεια καθώς εκκολάπτονται. Έτσι, όλες οι νέες γενιές εκτιμάται ότι θα γεννιούνται πλέον με ανοσία.
Πληθυσμοί μελισσών βρίσκονται υπό κατάρρευση σε όλο τον πλανήτη, γεγονός που οφείλεται σε πληθώρα λόγων, με την Αμερικανική Σηψιγονία να συνιστά έναν από τους καθοριστικότερους εξ αυτών, καθότι προκαλείται από ένα από τα πιο διαδεδομένα και καταστροφικά παθογόνα βακτήρια που μαστίζουν τις μέλισσες. Η εξάπλωση της μολυσματικής νόσου δεν υπάρχει τρόπος να αποτραπεί, επομένως η μόνη λύση είναι η αποτέφρωση της μολυσμένης κυψέλης ή και το κάψιμο ολόκληρων αποικιών.
Η ανίχνευση της νόσου σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ προσεγγίζει το 25% των μελισσιών, γεγονός που αναγκάζει τους μελισσοκόμους να καστρέφουν και να καίνε τυχόν μολυσμένες αποικίες και να χορηγούν αντιβιοτικά για να αποτρέψουν περαιτέρω εξάπλωση.
Παρ’ όλ’ αυτά, το εμβόλιο υπόσχεται ν’ αλλάξει αυτή την κατάσταση. Η διευθύνουσα σύμβουλος της “Dalan Animal Health”, Ανέτ Κλάιζερ, δήλωσε ότι το εμβόλιο συνιστά αποφασιστική πρόοδο στο κομμάτι της προστασίας των μελισσών, ενώ ο Τρέβορ Τάουζερ, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Μελισσοκόμων της Πολιτείας της Καλιφόρνια, χαιρέτισε το ανακοινωθέν ως «ένα συναρπαστικό βήμα μπροστά για τους μελισσοκόμους».
Τι είναι η Αμερικανική Σηψιγονία;
Η Αμερικανική Σηψιγονία πρόκειται για μια θανατηφόρα βακτηριακή ασθένεια του γόνου των μελισσών, η οποία μπορεί να χαρακτηρισθεί και ως “καρκίνος των μελισσών”. Ειδικότερα, προκαλείται από το βακτήριο Paenibacillus larvae και μπορεί να μολύνει από την πιο ισχυρή έως και την πιο αδύναμη αποικία σ’ ένα μελισσοκομείο. Σύμφωνα με την BeeAware, η ασθένεια δεν μπορεί να θεραπευτεί, πράγμα που σημαίνει ότι η καταστροφή των μολυσμένων αποικιών και κυψελών ή η ακτινοβόληση του μολυσμένου υλικού είναι ο μόνος τρόπος για την αντιμετώπιση της AFB.
Αν και η AFB δεν είναι ιδιαίτερα μεταδοτική, τα βακτηριακά σπόρια μπορούν εύκολα να μεταδοθούν μεταξύ κυψελών και μελισσοκομείων μέσω μελισσοκομικών πρακτικών, όπως η ανταλλαγή εξοπλισμού και η μετακίνηση μολυσμένων κηρηθρών. Οι ενήλικες μέλισσες δεν επηρεάζονται από την AFB, αλλά μπορούν να μεταδώσουν τα σπόρια μεταξύ μολυσμένων και μη μολυσμένων κυψελών κατά τη μετακίνησή τους. Τα βακτηριακά σπόρια -ουσιαστικά οι κάψουλες που παράγονται από τα βακτήρια- είναι πολύ ανθεκτικά στην παγωνιά, όπως και στις υψηλές θερμοκρασίες. Ως εκ τούτου, ο μόνος τρόπος για τη διαχείριση της νόσου είναι να σταματήσει η εμφάνιση μολύνσεων, μέσω της υιοθέτησης βέλτιστων πρακτικών διαχείρισης της μελισσοκομίας και, εάν εμφανιστεί μια εστία AFB, να αντιμετωπιστεί γρήγορα πριν μολυνθούν κι άλλες αποικίες.
Η Αμερικανική Σηψιγονία ξεκίνησε στις ΗΠΑ και έκτοτε έχει εξαπλωθεί σε όλο τον πλανήτη. Η εταιρεία που ανέπτυξε το εμβόλιο δήλωσε ότι η ανακάλυψή της θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την εξεύρεση εμβολίων για άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τις μέλισσες, όπως η ευρωπαϊκή εκδοχή της Αμερικανικής Σηψιγονίας, η Ευρωπαϊκή Σηψιγονία.
