Ακούστε το άρθρο στο Spotify:
Το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, ένα 16χρονο κορίτσι έχασε τη ζωή του από επίθεση καρχαρία στον ποταμό Σουάν στο Περθ της Δυτικής Αυστραλίας. Με αφορμή αυτό το άκρως δυσάρεστο περιστατικό, καθώς και τη νέα έρευνα του Πανεπιστημίου της Φλόριντα επί του θέματος, ας ρίξουμε μια ματιά στα παγκόσμια δεδομένα επιθέσεων.
Η Φλόριντα των ΗΠΑ φαίνεται πως κατέχει την πρωτιά στις επιθέσεις. Αυτό αποδεικνύεται από μια νέα έρευνα που διενεργήθηκε με αφορμή τις 16 συνολικά επιθέσεις που σημειώθηκαν και αναφέρθηκαν στην περιοχή κατά τη διάρκεια του 2022. Εν τούτοις, τα στοιχεία αποκαλύπτουν ότι ο αριθμός των περιστατικών σε παγκόσμιο επίπεδο μειώθηκε από το 2021 και προσέγγισε τη χαμηλότερη τιμή των τελευταίων 10 ετών.
Ειδικότερα, καταγράφηκαν 57 απρόκλητα δαγκώματα το 2022 –με μόνο 5 εξ αυτών να είναι θανατηφόρα– έναντι 73 που σημειώθηκαν το 2021, με τα 9 από αυτά να πρόκεινται για θανάτους. Σύμφωνα με την έρευνα του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, η πλειονότητα των επιθέσεων καταγράφηκε στις ΗΠΑ και την Αυστραλία, ενώ μεμονωμένα περιστατικά έλαβαν χώρα στη Νέα Ζηλανδία, την Ταϊλάνδη και τη Βραζιλία.
Αναφορικά με τον μέσο αριθμό απρόκλητων επιθέσεων ετησίως, λαμβάνοντας υπόψιν δεδομένα από το 2013 κι ύστερα, αυτός ισοδυναμεί με 74 επιθέσεις ανά έτος. Η παρατηρούμενη μείωση των περιστατικών υποδηλώνει ενδεχομένως και τη μείωση του πληθυσμού των καρχαριών. Σύμφωνα με την εργασία, σχεδόν τα 2/3 των ειδών καρχαριών και των κοραλλιογενών υφάλων κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, με την υπεραλίευση να αναφέρεται ως η μεγαλύτερη απειλή.
Τα δεδομένα που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία του International Shark Attack File δεν λαμβάνουν υπόψιν επιθέσεις που μπορεί να έχουν υποκινηθεί από ανθρώπινη δράση, ακούσια ή εκούσια, όπως η ρίψη μιας πετονιάς απευθείας στην περιοχή του καρχαρία ή την ρίψη «chum» – δολώματος στο νερό.
Ο Δρ Νέιλορ δήλωσε ότι τα απρόκλητα δαγκώματα παρέχουν σημαντικές πληροφορίες για τη βιολογία και τη συμπεριφορά των καρχαριών. Συμπλήρωσε, επίσης, ότι η αλλαγή του περιβάλλοντος που ελκύει τους καρχαρίες σε μία περιοχή αναζητώντας τη φυσική πηγή τροφής τους, πιθανότατα τους ωθεί να δαγκώσουν έναν άνθρωπο, ενώ υπό άλλες συνθήκες δεν θα το έκαναν. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η πιθανότητα ένα άτομο να σκοτωθεί από επίθεση καρχαρία κατά τη διάρκεια της ζωής του ισοδυναμεί με 1 στις 4.332.817, ενώ συμπληρωματικά σε αυτό σημειώνεται ότι οι απρόκλητες επιθέσεις καρχαριών είναι εξαιρετικά σπάνιες παγκοσμίως.
Τον περασμένο Αύγουστο, το Μουσείο της Φλόριντα δημιούργησε έναν διαδραστικό χάρτη που επιτρέπει στους χρήστες να εξερευνήσουν τον αριθμό των απρόκλητων επιθέσεων καρχαριών σε όλο τον κόσμο. «Hotspot» επιθέσεων αποτελούν οι ΗΠΑ, σύμφωνα με τα όσα αποκαλύπτει ο χάρτης, με 1.604 απρόκλητες επιθέσεις να έχουν σημειωθεί από το 1580, όταν και ξεκίνησε η επίσημη καταγραφή, 443 χρόνια πριν.
Οι 10 περιοχές στις οποίες έχουν σημειωθεί οι περισσότερες καταγεγραμμένες απρόκλητες επιθέσεις καρχαριών στη διάρκεια των τελευταίων 443 ετών είναι οι εξής:
- ΗΠΑ – 1604
- Αυστραλία – 691
- Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής – 260
- Βραζιλία – 111
- Νέα Ζηλανδία – 57
- Παπούα Νέα Γουινέα – 48
- Νησιά Μασκαρέν – 47
- Μεξικό – 41
- Μπαχάμες – 33
- Ιράν – 23
Η Ελλάδα καταλαμβάνει την 15η θέση στη λίστα, αν και τα καταγεγραμμένα περιστατικά ισοδυναμούν με εκείνα της Ιαπωνίας που κατέχει την 14η θέση, και ισούνται με 15 απρόκλητες επιθέσεις καρχαριών από το 1580 έως σήμερα. Σημειώνεται, ακόμα, ότι παρότι οι περισσότερες επιθέσεις παγκοσμίως δεν είναι θανατηφόρες, σε αρκετές περιπτώσεις τα θύματα των επιθέσεων χρειάζεται να ακρωτηριαστούν.
