Το λευκό μπαστούνι είναι ένα εργαλείο κινητικότητας που προσφέρει ανεξαρτησία, καθιστώντας δυνατή την ασφαλή μετακίνηση των τυφλών και των ατόμων με προβλήματα όρασης.

Εκτός του ότι επιτρέπει στα άτομα με προβλήματα όρασης να μετακινούνται με ασφάλεια, ένα λευκό μπαστούνι (μερικές φορές με κόκκινη άκρη ή σήμανση) αποτελεί ένδειξη για τους γύρω ότι το άτομο μπορεί να χρειάζεται επιπλέον χώρο και κατάλληλη φροντίδα.

Η Παγκόσμια Ημέρα Λευκού Μπαστουνιού είναι εδώ για να ευαισθητοποιήσει για την παρουσία λευκών μπαστουνιών, τι σημαίνουν και πώς οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν περισσότερα και να βοηθήσουν σε σχέση με τις διαταραχές όρασης.

Ιστορία της Παγκόσμιας Ημέρας Λευκού Μπαστουνιού

Το λευκό μπαστούνι ξεκίνησε ως σύμβολο για την εξασθένιση της όρασης τις δεκαετίες μεταξύ των δύο παγκοσμίων πολέμων. Ξεκινώντας από την Ευρώπη, ο δείκτης του μακριού λευκού μπαστουνιού εξαπλώθηκε στη συνέχεια στη Βόρεια Αμερική και σε άλλα μέρη επίσης. Σήμερα, η Εθνική Ομοσπονδία Τυφλών προμηθεύει δωρεάν ένα μακρύ λευκό μπαστούνι σε όλους στις ΗΠΑ με χαμηλή όραση ή τύφλωση για να τους βοηθήσει στην πλοήγηση και να λειτουργήσει επίσης ως ένδειξη ασφαλείας για τους άλλους.

Η ιστορία του λευκού μπαστουνιού, ξεκίνησε μετά τη λήξη του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου στην Αμερική, όπου αναπτύχθηκε ένα κίνημα αποκατάστασης και επανένταξης των ατόμων που τυφλώθηκαν από ατυχήματα κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το κίνημα αυτό ξεκίνησε από τον οφθαλμίατρο Ρίτσαρντ Χούβερ.

Η ημέρα αυτή ανακηρύχθηκε για πρώτη φορά το 1964 από τον πρόεδρο Λίντον Μπέινς Τζόνσον. Η Παγκόσμια Ημέρα Λευκού Μπαστουνιού καθιερώθηκε με σκοπό να ευαισθητοποιηθούν όλοι σχετικά με τη σημασία του λευκού μπαστουνιού και να ενθαρρυνθούν οι άνθρωποι, ιδίως οι οδηγοί, να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν βλέπουν κάποιον με λευκό μπαστούνι.

Έχει επίσης γίνει μια ημέρα κατά την οποία γιορτάζονται τα επιτεύγματα των τυφλών και των ατόμων με προβλήματα όρασης και προσφέρει την ευκαιρία να εκπαιδεύσουμε και να ευαισθητοποιήσουμε τους τυφλούς και τους ανθρώπους με προβλήματα όρασης.

Σκύλοι-οδηγοί: Αναντικατάστατοι συνεργάτες για τα άτομα με προβλήματα όρασης

Οι σκύλοι-οδηγοί παίζουν έναν πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή των ατόμων με προβλήματα όρασης, καθώς τους παρέχουν αυτονομία, ασφάλεια και υποστήριξη στην καθημερινότητά τους. Ακολουθούν οι κυριότεροι λόγοι για τους οποίους οι σκύλοι-οδηγοί είναι τόσο σημαντικοί:

Αυτονομία και Ανεξαρτησία

Οι σκύλοι-οδηγοί επιτρέπουν στα άτομα με προβλήματα όρασης να κινούνται αυτόνομα, χωρίς να εξαρτώνται από άλλους ανθρώπους για τη μετακίνησή τους. Βοηθούν το άτομο να ακολουθεί συγκεκριμένες διαδρομές, να αποφεύγει εμπόδια και να αναγνωρίζει σημεία αναφοράς, όπως σκαλιά, πεζοδρόμια ή διαβάσεις πεζών.

Ασφάλεια

Ο σκύλος-οδηγός είναι εκπαιδευμένος να προστατεύει το άτομο από επικίνδυνες καταστάσεις, όπως η διάσχιση δρόμων με κίνηση ή η αποφυγή εμποδίων που δεν είναι ορατά. Παρέχει συνεχή επίγνωση του περιβάλλοντος, προλαμβάνοντας ατυχήματα.

Συναισθηματική Υποστήριξη

Οι σκύλοι-οδηγοί προσφέρουν και συναισθηματική υποστήριξη στα άτομα με προβλήματα όρασης. Η παρουσία ενός σκύλου μπορεί να μειώσει το άγχος, την απομόνωση και την αβεβαιότητα που μπορεί να αισθάνεται ένα άτομο όταν κυκλοφορεί μόνο του. Ο σκύλος γίνεται σύντροφος που προσφέρει αίσθηση ασφάλειας και συντροφικότητας.

Κοινωνική Ένταξη

Η χρήση ενός σκύλου-οδηγού συχνά κάνει τα άτομα με προβλήματα όρασης πιο ορατά και κατανοητά στην κοινωνία. Οι άνθρωποι γύρω τους συνήθως αναγνωρίζουν τον ρόλο του σκύλου και δείχνουν σεβασμό προς την αυτονομία του ατόμου. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση των κοινωνικών αλληλεπιδράσεων και στην ενίσχυση της κοινωνικής ένταξης.

Εκπαίδευση και Πειθαρχία

Οι σκύλοι-οδηγοί εκπαιδεύονται εξειδικευμένα για να ανταποκρίνονται σε συγκεκριμένες εντολές, αλλά και να αναγνωρίζουν και να αποφεύγουν επικίνδυνες καταστάσεις ακόμη και αν ο οδηγός τους δίνει λάθος εντολές. Η εκπαίδευση αυτή διαρκεί μήνες και επικεντρώνεται τόσο στη φυσική όσο και στην ψυχολογική υποστήριξη του ατόμου.

Βελτίωση της Ποιότητας Ζωής

Οι σκύλοι-οδηγοί αυξάνουν την ποιότητα ζωής των ατόμων με προβλήματα όρασης, καθώς τους δίνουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν ενεργά σε δραστηριότητες, να εργάζονται, να σπουδάζουν και να κινούνται με μεγαλύτερη ελευθερία και αυτοπεποίθηση.

Συνοψίζοντας, ο σκύλος-οδηγός αποτελεί έναν αναντικατάστατο συνεργάτη για τα άτομα με προβλήματα όρασης, προσφέροντας τους όχι μόνο λειτουργική υποστήριξη, αλλά και έναν ισχυρό δεσμό εμπιστοσύνης και συντροφικότητας.

Έλλειψη πρόσβασης σε μαθήματα κινητικότητας, προσανατολισμού και δεξιοτήτων στην Ελλάδα

Όπως επισημαίνει το Ελληνικό Κέντρο Εκπαίδευσης και Ανάπτυξης Σκύλων Οδηγών και Κινητικότητας Τυφλών και Σκύλων Βοηθών για Άτομα με Αναπηρίες “Σκύλοι Οδηγοί Ελλάδας”, στη χώρα μας δυστυχώς υπάρχουν άνθρωποι που δεν έχουν πρόσβαση σε μαθήματα κινητικότητας, προσανατολισμού και δεξιοτήτων καθημερινής ιδιαίτερα εάν μένουν εκτός της Αθήνας, Θεσσαλονίκης, Πάτρας και Καβάλας.

Ελπίδα κι ευχή του είναι να ξεκινήσει άμεσα Πρόγραμμα Εκπαίδευσης Εκπαιδευτών-Εκπαιδευτριών Κινητικότητας Προσανατολισμού και Δεξιοτήτων Καθημερινής Διαβίωσης.

«Οι ανάγκες είναι μεγάλες πανελλαδικά και οι εκπαιδεύτριες κινητικότητας είναι μόνο 12 για όλη την Ελλάδα», εξηγεί το Ελληνικό Κέντρο “Σκύλοι Οδηγοί Ελλάδας”.

Βάσει στατιστικών των τελευταίων ετών άτομα με αναπηρία όρασης στην παραγωγική ηλικία μεταξύ 18-55 ετών είναι 8.000 περίπου σε 26.000 πανελλαδικά.

«Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι το λευκό μπαστούνι είναι η αρχή για μια ανεξάρτητη διαβίωση ενός ατόμου με οπτική Αναπηρία κάθε ηλικίας. Μεγάλη αξία η εκμάθηση των τεχνικών του από νεοτυφλωθέντα άτομα που καλούνται να ενταχθούν στην Κοινωνία», τονίζει.