Σχολεία στο Νέο Δελχί έκλεισαν τη Δευτέρα ύστερα από τις σφοδρές βροχοπτώσεις των μουσώνων που έπληξαν την πρωτεύουσα της Ινδίας, ενώ 15 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους τις προηγούμενες 3 ημέρες από κατολισθήσεις και πλημμύρες. Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες, ο απολογισμός των νεκρών έχει ανέλθει πλέον στους 29.

Οι τοπικές αρχές περιμένουν να κοπάσουν οι βροχές, προκειμένου να σταλούν ελικόπτερα για τον απεγκλωβισμό περίπου 300 ανθρώπων, μεταξύ των οποίων και τουρίστες, στις περιοχές Χιμασάλ Πραντές, Λαχόλ-Σπίτι και Κούλου. Λίγο βορειότερα από την ινδική πρωτεύουσα, οχήματα παρασύρθηκαν από τον υπερχειλισμένο ποταμό Ύφαση, γνωστός και ως Μπέας (Beas), και έπληξε με πλημμύρες ολόκληρες γειτονιές.

Torrential monsoon rains left parts of northern India with overflowing rivers and waterlogged roads pic.twitter.com/WXp3RnDK7b

— Reuters (@Reuters) July 9, 2023

The flood in the Beas River in Himachal Pradesh.#BREAKING #India #Flood Mandi india hindistan sel #여름의낭만_최산_태어난날

pic.twitter.com/7u2EKqMLEs

— Musa Kayrak (@musakayrak) July 9, 2023

🇮🇳At least 28 people killed in #India due to #floods#Breaking_News #breaking #flooding #disaster pic.twitter.com/JUEbTohbGF

— Attentive Media (@AttentiveCEE) July 10, 2023

Heavy rains in Delhi, flooded the langar hall of Gurdwara Shri Bangla Sahib. 37 people have been killed as heavy rain batters north India, Army, NDRF step in for rescue ops; flood alert issued in Haryana and Delhi. #floods #delhi #rains #india #gurudwara pic.twitter.com/AEITkZWWI5

— Parvasi Media Group (@ParvasiMedia) July 10, 2023

🙏Praying for Himachal! Pls know that climate change is real & happening right now, right here! ”प्रकृति रक्षति रक्षिता” – Nature protects those who protect it.🙏#HimachalPradesh #Himachalrain #India #Floods #ClimateActionNow pic.twitter.com/QxKIKU885S

— Vandana Chaudhary (@vandymini) July 10, 2023

Flood and landslides creating havoc in Himachal Pradesh, India. This is the Indian side of the Indus basin. Last year, Pakistan had witnessed it. If nothing else, climate change should force these two countries to cooperate on managing Indus. pic.twitter.com/SlseLoPQRB

— Ashok Swain (@ashoswai) July 11, 2023

Στο Πακιστάν, 50 άτομα -μεταξύ των οποίων και 8 παιδιά- έχασαν τη ζωή τους από πλημμύρες και κατολισθήσεις που προκάλεσαν οι βροχές των μουσώνων, οι οποίες πλήττουν τη χώρα από τα τέλη του προηγούμενου μήνα. Επίσης, 87 άτομα τραυματίστηκαν, ενώ σε εξέλιξη βρίσκεται αυτή τη στιγμή η αναζήτηση από τους διασώστες, η οποία ενδέχεται να αυξήσει τον απολογισμό των νεκρών.

Παράλληλα, καταρρακτώδεις βροχές έπληξαν το νοτιοδυτικό τμήμα της Ιαπωνίας, προκαλώντας πλημμύρες και κατολισθήσεις που οδήγησαν στον θάνατο 2 ανθρώπους, ενώ 6 άτομα αγνοούνται από τη Δευτέρα. Τα τοπικά μέσα μετέδωσαν εικόνες κατεστραμμένων σπιτιών από τον νομό Φουκουόκα, καθώς και εικόνες με λασπώδη νερά από τον «φουσκωμένο» ποταμό Γιαμακούνι που απειλούν μια γέφυρα στην πόλη Γιαμπακέι.

Στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού, στις ΗΠΑ, στην κομητεία Ούλστερ, στην κοιλάδα Χάντσον της Νέας Υόρκης και στο Βερμόντ, ντόπιοι δήλωσαν ότι οι πλημμύρες που βιώνουν είναι οι χειρότερες που έχουν δει από την καταστροφή του τυφώνα Αϊρίν (Irene) το 2011.

China and several other Asia Pacific countries are reeling from monsoonal floods and heat waves, with more in the forecast. The authorities in China said 15 people died and four others were missing as a result of flooding in Chongqing. https://t.co/vixHbKh9Zk pic.twitter.com/xXjaRnjbnW

— The New York Times (@nytimes) July 5, 2023

‼️ 🚨 BREAKING – USA: Serious, life-threatening flooding is occurring today across much of Vermont. Emergency crews have conducted rescues in multiple communities. About two dozen state roads are closed as of 10AM. Flash flood warnings are in effect from the Massachusetts line to… pic.twitter.com/ndvabwG82v

— {Matt} $XRPatriot (@matttttt187) July 11, 2023

Η θερμότερη ατμόσφαιρα ο κοινός παρονομαστής των καταστροφών

Μολονότι οι καταστροφικές πλημμύρες στην Ινδία, την Ιαπωνία, την Κίνα, την Τουρκία και τις Ηνωμένες Πολιτείες ενδεχομένως μοιάζουν με γεγονότα που λαμβάνουν χώρα μακριά από εμάς, οι επιστήμονες που μελετούν την ατμόσφαιρα λένε ότι τα όσα διαδραματίζονται σε αυτές τις χώρες έχουν έναν κοινό παρονομαστή, ο οποίος είναι η θερμότερη ατμόσφαιρα.

Οι καταιγίδες στις περιοχές αυτές σχηματίζονται στις συνθήκες μιας θερμότερης ατμόσφαιρας, με αποτέλεσμα οι ακραίες βροχοπτώσεις και η αυξημένη συχνότητα εκδήλωσης αυτών να συνθέτουν μια νέα πραγματικότητα. Η περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας που προβλέπουν οι επιστήμονες, θα κάνει τα πράγματα μόνο χειρότερα.

Γιατί μια θερμότερη ατμόσφαιρα οδηγεί σε πιο ακραίες και πιο συχνές βροχοπτώσεις;

Η απάντηση είναι απλή: μια θερμότερη ατμόσφαιρα μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία, κι αυτό ακριβώς είναι που οδηγεί σε αυξημένης έντασης και συχνότητας βροχοπτώσεις, οι οποίες αποτελούν κίνδυνο για τις ζωές ανθρώπων και ζώων, έχοντας συχνά θανατηφόρα αποτελέσματα. Οι ρύποι, κυρίως το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο, θερμαίνουν την ατμόσφαιρα, διότι αντί να αφήνουν τη θερμότητα να ακτινοβολείται από τη Γη πίσω στο διάστημα, τη συγκρατούν.

Παρότι η κλιματική αλλαγή δεν αποτελεί την ακριβή αιτία των ακραίων αυτών καταιγίδων, οι καταιγίδες σχηματίζονται σε μια ατμόσφαιρα που καθίσταται ολοένα και πιο θερμή και πιο υγρή, κι εδώ είναι που υπεισέρχεται το αποτύπωμα της κλιματικής αλλαγής.

«Οι 68 βαθμοί Φαρενάιτ μπορούν να συγκρατήσουν διπλάσια ποσότητα νερού από τους 50 βαθμούς Φαρενάιτ», δήλωσε ο Ρόντνεϊ Γουίν, μετεωρολόγος στην Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ στον Κόλπο της Τάμπα. «Ο θερμός αέρας διαστέλλεται και ο ψυχρός αέρας συστέλλεται. Φανταστείτε το σαν ένα μπαλόνι – όταν θερμαίνεται, ο όγκος του θα αυξηθεί, επομένως μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία», εξήγησε ο επιστήμονας.

Για κάθε αύξηση της ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας κατά 1 βαθμό Κελσίου (που αντιστοιχεί σε 1,8 βαθμούς Φαρενάιτ), η ατμόσφαιρα συγκρατεί κατά προσέγγιση 7% περισσότερη υγρασία. Σύμφωνα με τη NASA, η μέση παγκόσμια θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά τουλάχιστον 1,1 βαθμούς Κελσίου (1,9 βαθμούς Φαρενάιτ) από το 1880.

«Όταν αναπτύσσεται μια καταιγίδα, οι υδρατμοί συμπυκνώνονται σε σταγονίδια βροχής και πέφτουν πίσω στην επιφάνεια. Έτσι, καθώς αυτές οι καταιγίδες σχηματίζονται σε θερμότερα περιβάλλοντα που έχουν περισσότερη υγρασία, οι βροχοπτώσεις αυξάνονται», εξήγησε ο Μπράιαν Σόντεν, καθηγητής ατμοσφαιρικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι.

Κατά μήκος της ορεινής και γραφικής ακτής της Μαύρης Θάλασσας της Τουρκίας, οι έντονες βροχοπτώσεις επέφεραν την αύξηση της στάθμης των ποταμών και προκάλεσαν ζημιές σε πόλεις με πλημμύρες και κατολισθήσεις, ενώ τουλάχιστον 15 άνθρωποι σκοτώθηκαν από πλημμύρες σε μια άλλη ορεινή περιοχή στο νοτιοδυτικό τμήμα της Κίνας.

Καμία έκπληξη για τους επιστήμονες

«Καθώς το κλίμα θερμαίνεται, αναμένουμε ότι τα έντονα φαινόμενα βροχής θα γίνονται πιο συχνά, είναι μια πολύ ισχυρή πρόβλεψη των κλιματικών μοντέλων», ανέφερε ο Σόντεν και προσέθεσε: «Δεν αποτελεί έκπληξη να βλέπουμε αυτά τα γεγονότα να συμβαίνουν, είναι αυτό που τα μοντέλα προβλέπουν από την πρώτη μέρα».

Ο Γκάβιν Σμιντ, κλιματολόγος και διευθυντής του Ινστιτούτου Διαστημικών Μελετών Γκόνταρντ της NASA, δήλωσε ότι οι περιοχές που πλήττονται περισσότερο από την κλιματική αλλαγή δεν είναι αυτές που εκπέμπουν τη μεγαλύτερη ποσότητα ρύπων που θερμαίνουν τον πλανήτη. «Το μεγαλύτερο μέρος των εκπομπών προέρχεται από τις βιομηχανικές χώρες της Δύσης και το μεγαλύτερο μέρος των επιπτώσεων παρατηρείται σε μέρη που δεν έχουν καλές υποδομές, που είναι λιγότερο προετοιμασμένα για ακραίες καιρικές συνθήκες και δεν έχουν πραγματικούς τρόπους να το διαχειριστούν», εξήγησε ο Σμιντ.

Με πληροφορίες από Associated Press