Πιθανόν να έχετε αναρωτηθεί κάποια στιγμή, γιατί ο σκύλος σας γέρνει το κεφάλι του όταν του μιλάτε. Ή όταν ακούει έναν δυνατό ή ασυνήθιστο ήχο.
Γιατί άραγε τα σκυλιά γέρνουν το κεφάλι τους όταν σε κοιτάζουν; Εξυπηρετεί κάποιο σκοπό; Ή, απλά ο σκύλος σας προσπαθεί να είναι χαριτωμένος;
Όσο χαριτωμένο κι αν είναι, ο πραγματικός λόγος που τα σκυλιά γέρνουν το κεφάλι τους όταν τους μιλάτε ή όταν ακούνε έναν δυνατό θόρυβο, είναι απλώς ένα ενσωματωμένο ένστικτο επιβίωσης για να χρησιμοποιούν τα αυτιά τους για να αξιολογήσουν μια κατάσταση.
Τα αυτιά ενός σκύλου λειτουργούν όπως μια κεραία. Ανασηκώνονται προκειμένου να τριγωνοποιήσουν πόσο μακριά τους απέχει ένας ήχος. Στη συνέχεια, ο σκύλος θα σκεφτεί αν ο ήχος είναι οικείος ή όχι – όπως ο ήχος της φωνής σας, σε σχέση με τη φωνή κάποιου άλλου.
Οι σκύλοι μπορούν να ανταποκριθούν σε ήχους
Έχοντας υπόψη την απόσταση και την οικειότητα, ο σκύλος εκτιμά αν ο ήχος μπορεί να αποτελέσει απειλή γι’ αυτόν και αντιδρά ανάλογα.
Παρομοίως για ένα κουτάβι, αυτή η κίνηση αφορά τόσο την απόσταση όσο και τη μάθηση, και τα τεντωμένα αυτιά και το γερμένο κεφάλι διευκολύνουν το κουτάβι να ακούσει τον ήχο και να τον αντιστοιχίσει με ήχους που έχει ακούσει στο παρελθόν.
Οι σκύλοι χρησιμοποιούν, επίσης, την αίσθηση της ακοής τους για να διαβάζουν τα ανθρώπινα συναισθήματα, εκτιμώντας το επίπεδο και τον τόνο της φωνής του ιδιοκτήτη τους. Όταν η φωνή είναι δυνατή και επιτιμητική, ο σκύλος θα γείρει πρώτα το κεφάλι του για να αξιολογήσει την κατάσταση, και στη συνέχεια θα σκύψει γρήγορα μ’ ένα βλέμμα υπέρμετρης ενοχής στο πρόσωπό του και θα προσπαθήσει να απομακρυνθεί, επειδή διαισθάνεται ότι είστε δυσαρεστημένοι μαζί του.
Αντίθετα, ένας ήρεμος τόνος φωνής είναι πιο πιθανό να ηρεμήσει τον σκύλο, αν συμπεριφέρεται με υπερβολικό ενθουσιασμό ή ακανόνιστα.
Έτσι, την επόμενη φορά που ο σκύλος σας θα γείρει το κεφάλι του όταν του μιλάτε, να θυμάστε ότι δεν προσπαθεί να φανεί χαριτωμένος, απλώς σας ακούει.
Και όταν λέμε “ακούει” εννοούμε ότι ο σκύλος σας δεν ακούει τόσο τι λέτε, αλλά περισσότερο πώς το λέτε.
Τώρα που ξέρετε γιατί οι σκύλοι γέρνουν το κεφάλι τους όταν τους μιλάτε, μάλλον θα αρχίσετε να παρατηρείτε περισσότερο ότι και οι άνθρωποι στην πραγματικότητα κάνουν το ίδιο πράγμα όταν θέλουν να ακούσουν πιο προσεκτικά.
