Ακούστε το άρθρο στο Spotify:

Συχνά, όταν προβληματιζόμαστε για το πώς θα διαχειριστούμε το βάρος των κατοικιδίων μας, εστιάζουμε στην άσκηση και στο πόσο δραστήρια είναι. Παρ’ όλ’ αυτά, η καθημερινή βόλτα είναι μόνο μία από τις συνιστώσες, με τη διατροφή να διαδραματίζει εξίσου σημαντικό ρόλο, όπως μας ενημερώνουν, μεταξύ άλλων, και οι κτηνίατροι του Pets’n’Vets από τη Γλασκώβη της Σκωτίας. Το pet-in.gr πραγματοποιήσετε την έρευνά του για να σας παρουσιάσει μερικές χρήσιμες, γενικές συμβουλές.

Όλοι γνωρίζουμε ότι όσο καλύτερη είναι η διατροφή μας και όσο πιο υγιεινά τα τρόφιμα που καταναλώνουμε, τόσο αυξάνουμε και τις πιθανότητες να έχουμε μια καλή ποιότητα ζωής. Κι αυτό, ισχύει και για τα κατοικίδιά μας. Εξασφαλίζοντας ότι η διατροφή των ζώων μας είναι ισορροπημένη και αποτελείται από τα πιο ποιοτικά τρόφιμα, με ποιοτικά συστατικά και υψηλή θρεπτική αξία, έχουμε άμεσο θετικό αντίκτυπο στην υγεία τους.

Το αποτέλεσμα μπορεί να μεταφράζεται σε μειωμένες αλλεργίες που προκαλούν προβλήματα στο δέρμα και στ’ αυτιά, καλύτερη υγεία του γαστρεντερικού συστήματος και ισχυρότερα οστά και μύες. Πέραν αυτών, η διατροφή παρέχει επίσης μακροπρόθεσμα οφέλη, όπως λιγότερο στρες και καλύτερη υγεία των ζωτικών οργάνων του κατοικιδίου μας, καθώς και ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Έχοντας αποσαφηνίσει την αξία μιας ισορροπημένης διατροφής, ας δούμε τα κύρια συστατικά, όπως μας τα περιγράφουν οι κτηνίατροι, τα οποία συνθέτουν τη διατροφή ενός κατοικίδιου ζώου.

Υδατάνθρακες

Το πόσο σημαντικοί είναι οι υδατάνθρακες ποικίλλει από σκύλο σε σκύλο. Γενικά, οι σκύλοι χρησιμοποιούν τους υδατάνθρακες ως μια γρήγορη πηγή ενέργειας, αλλά χρειάζονται και σύνθετους υδατάνθρακες, δηλαδή βραδείας απελευθέρωσης, οι οποίοι εξασφαλίζουν σταθερή ενέργεια καθ’ όλη τη διάρκεια της μέρας. Παλαιότερα ήταν γνωστό ότι οι σκύλοι μπορούσαν να ζήσουν χωρίς καθόλου υδατάνθρακες στη διατροφή τους, αλλά πλεόν γνωρίζουμε ότι ακόμη κι εκείνοι που τους χρειάζονται λιγότερο από άλλους σκύλους, έχουν σημαντικά οφέλη να αποκομίσουν σε ό,τι έχει να κάνει με την ποιότητα ζωής και την υγεία τους.

Οι γάτες χρησιμοποιούν κι αυτές τους υδατάνθρακες με παρόμοιο τρόπο, δηλαδή ως μια πρόσθετη πηγή ενέργειας, αν και δεν είναι η πρωταρχική τους. Οι κηδεμόνες γατών, επίσης, να θυμάστε ότι παρά την ικανότητά τους να επεξεργαστούν και να διασπάσουν υδατάνθρακες, δεν θα πρέπει η ποσότητά τους να υπερβαίνει εκείνη των πρωτεϊνών, καθώς οι υδατάνθρακες είναι λιγότερο εύπεπτοι για τα αιλουροειδή.

Πρωτεΐνες

Τόσο οι σκύλοι όσο και οι γάτες χρειάζονται πρωτεΐνες στη διατροφή τους για την ανάπτυξη και την “επιδιόρθωση”, δηλαδή την αποκατάσταση του οργανισμού, το ίδιο δηλαδή που ισχύει και στην περίπτωση των ανθρώπων. Αν και κάποιες από τις πρωτεΐνες μπορεί να τις δομήσει ο οργανισμός, άλλες είναι απαραίτητο να προσληφθούν μέσω της διατροφής.

Όσον αφορά το εν λόγω μακροθρεπτικό συστατικό, είναι προτιμότερο όταν εστιάζετε στα συστατικά της τροφής που αγοράζετε για το ζωάκι σας, να αναζητάτε εκείνα στα οποία κυριαρχούν οι πρωτεϊνες από πηγές όπως το κρέας και το ψάρι. Οι ζωικής προελεύσεως πρωτεΐνες θα πρέπει να υπερτερούν σε ποσοστό έναντι των φυτικών, καθώς συνθέτουν υψηλότερης ποιότητας τροφή με περισσότερες περιεχόμενες αξιοποιήσιμες πρωτεΐνες που είναι, παράλληλα, πιο εύπεπτες για τα κατοικίδιά μας.

Ένα ακόμα πράγμα που θα πρέπει να θυμάστε είναι ότι οι γάτες χρησιμοποιούν την πρωτεΐνη ως μία από τις κύριες πηγές ενέργειας, οπότε απαιτούν περισσότερη από αυτήν στη διατροφή τους, εν συγκρίσει με τους σκύλους. Για τη σωστή λειτουργία των συστημάτων και οργάνων του σώματός τους, και ιδίως της καρδιάς, χρειάζονται επίσης ταυρίνη στη διατροφή τους, ένα αμινοξύ (αμινοξύ όχι όμως με την ακριβή έννοια του όρου, παρότι είναι οξύ και διαθέτει μια αμινομάδα στη σύνθεσή του) που είναι απαραίτητο για την καρδιαγγειακή λειτουργία, την ανάπτυξη και λειτουργία των σκελετικών μυών, του αμφιβληστροειδούς, καθώς και του κεντρικού νευρικού συστήματος. Κι αυτό ισχύει και στην περίπτωση των ανθρώπων, γι’ αυτό και βρίσκεται σε διάφορα ενεργειακά ποτά και συμπληρώματα διατροφής. Κύριες πηγές ταυρίνης αποτελούν τα ζωικά τρόφιμα, όπως αυτά που αναφέραμε προηγουμένως, γι’ αυτο και, αν και επίμαχο το συγκεκριμένο θέμα, μια χορτοφαγική διατροφή για τη γάτα μας είναι γενικά κακή ιδέα.

Λιπαρά

Τα λιπαρά θεωρούνται πρωταρχική πηγή ενέργειας τόσο για τους σκύλους, όσο και για τις γάτες. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν σε διάφορες μορφές, σε κάποιες που είναι πιο δύσπεπτες, κι άλλες που είναι πιο εύπεπτες για το κατοικίδιό μας. Η ίδια λογική εφαρμόζεται κι εδώ. Η ποιότητα των λιπών καθορίζεται από την πηγή προέλευσής τους. Υψηλής ποιότητας είναι τα λιπαρά που προέρχονται από το λίπος του κοτόπουλου, ενώ χαμηλότερης ποιότητας βρίσκονται στο μοσχαρίσιο κρέας, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη χοληστερόλη στον οργανισμό, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων παθήσεων που επηρεάζουν κυρίως την καρδιά και το κυκλοφορικό σύστημα, το οποίο ελέγχει τη μεταφορά των θρεπτικών ουσιών στα κύτταρα.

Φυτικές ίνες

Οι φυτικές ίνες στη διατροφή του κατοικίδιου ζώου σας παίζουν σημαντικό ρόλο στην κινητικότητα του εντέρου και στη διατήρηση των υγιών επιπέδων υγρασίας στα κόπρανα, εξασφαλίζοντας την υγιή λειτουργία του συστήματος. Εμπεριέχονται σε διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των λαχανικών, των φυτών, των δημητριακών και των φρούτων, και κατατάσσονται είτε σε διαλυτές, είτε σε αδιάλυτες. Τόσο για τους σκύλους, όσο και για τις γάτες, είναι σημαντικό να υπάρχει ισορροπία και των δύο τύπων ινών για την υποστήριξη του πεπτικού συστήματος. Οι τροφές που περιέχουν πρεβιοτικές ίνες θα ενισχύσουν, επίσης, το ανοσοποιητικό σύστημα του κατοικίδιου ζώου σας ενισχύοντας τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου.

Έλαια

Όπως και στα υπόλοιπα συστατικά, έτσι κι εδώ θα πρέπει να εξετάζετε τις πηγές από τις οποίες τα έλαια προέρχονται. Τα έλαια παρέχουν τα απαραίτητα λιπαρά οξέα που χρειάζεται το κατοικίδιο ζώο σας (όπως τα ωμέγα 3 & 6) και αυτά τείνουν να είναι πιο εύκολα διαθέσιμα σε έλαια με βάση το κρέας και το ψάρι, καθώς είναι πιο φυσικά και πιο εύπεπτα για το κατοικίδιο ζώο σας. Τα έλαια χαμηλότερης ποιότητας, όπως η ελαιοκράμβη ή η κανόλα, μπορεί να οδηγήσουν σε ερεθισμό του πεπτικού συστήματος, καθώς έχουν λιγότερα ωμέγα λιπαρά οξέα.

Ηλικία και διατροφή

Όπως συμβαίνει και στον άνθρωπο, η διατροφή ενός ζώου μπορεί να αλλάξει ανάλογα με το στάδιο της ζωής του. Μπορείτε να βρείτε τροφές που είναι κατάλληλες για το κατοικίδιο ζώο σας σε κάθε στάδιο της ζωής του. Παρακάτω, παρατίθενται ορισμένες οδηγίες που θα πρέπει να λάβετε υπόψιν σας.

Κουτάβια και γατάκια

Είναι τόσο μικρά που δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα κουτάβια και τα γατάκια θα χρειαστούν περισσότερη ενέργεια για να τα βοηθήσουν στη διαδικασία ανάπτυξής τους σε ενήλικες. Το “καύσιμο” που απαιτείται γι’ αυτό, θα βρεθεί σε δίαιτες που περιέχουν περισσότερα λιπαρά και θερμίδες.

Ηλικιωμένα κατοικίδια ζώα

Με τα ηλικιωμένα κατοικίδια ζώα, η έμφαση αλλάζει όσον αφορά τα συστατικά της διατροφής τους. Τα επίπεδα λίπους και θερμίδων πρέπει να μειωθούν, καθώς ο τρόπος ζωής τους είναι λιγότερο δραστήριος και ο μεταβολισμός τους είναι πλέον πιο αργός από ό,τι όταν ήταν νεότερα. Τα επίπεδα πρωτεϊνών πρέπει, επίσης, να μειωθούν προκειμένου να διατηρηθεί η καλή λειτουργία των νεφρών. Τα συμπληρώματα για τη φροντίδα των αρθρώσεων είναι κι αυτά σημαντικά στη διατροφή των ηλικιωμένων κατοικίδιων ζώων, διασφαλίζοντας ότι οι αρθρώσεις τους καταπραΰνονται από πόνους που οφείλονται στην ηλικία και ότι προστατεύονται μετά από πολλά και συνεχόμενα χρόνια σκληρής εργασίας!

Έλεγχος βάρους κατοικίδιων ζώων

Όταν έχουμε ως στόχο να ελέγξουμε το βάρος του κατοικίδιού μας, στην προσπάθειά μας να το διαχειριστούμε μπορούμε να στραφούμε στις πιο ελαφριές τροφές. Τροφές, δηλαδή, που περιέχουν λιγότερες θερμίδες και λιπαρά και υψηλότερη ποσότητα φυτικών ινών. Ορισμένες τροφές, μάλιστα, περιέχουν συστατικά που βοηθούν το ζωάκι μας να διασπάσει αποδοτικότερα και πιο εύκολα το σωματικό λίπος, καθώς και να ενεργοποιηθεί ταχύτερα η απώλεια βάρους, εντός πάντα υγιών επιπέδων. Η πολύ γρήγορη απώλεια βάρους δεν είναι ωφέλιμη, ούτε για εμάς, αλλά ούτε και για τα κατοικίδιά μας. Ακόμη κι αν είναι παχύσαρκα, αυτό δε σημαίνει ότι η διαδικασία απώλειας βάρους πρέπει να γίνει με επιθετικό και βιαστικό τρόπο, θέλει απλώς ενημέρωση και μεθοδικότητα.

Συνοψίζοντας, είναι απολύτως κατανοητό ότι η μεγάλη και χαοτική ποικιλία τροφών που υπάρχει σήμερα στο εμπόριο, μπορεί να σας αποπροσανατολίσει και να καταλήγετε να αγοράζετε απλώς μία ανάμεσα απ’ όλες τις άλλες, προκειμένου να μην κάθεστε μπροστά στο ράφι και κοιτάτε τα προϊόντα για πάντα. Ωστόσο, αν κρατήσετε τις παραπάνω γενικές συμβουλές και συμβουλευτείτε και τον προσωπικό σας κτηνίατρο, τότε είναι βέβαιο ότι μπορείτε να πετύχετε τους στόχους βάρους και συνολικής υγείας του κατοικίδιού σας, γιατί ξέρουμε πόσο πολύ το αγαπάτε κι ότι θέλετε το καλύτερο για εκείνο! Σε καμία περίπτωση, όμως, μην παραλείψετε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας, γιατί το κάθε κατοικίδιο είναι διαφορετικό και ενδεχόμενες παθήσεις από τις οποίες μπορεί να πάσχει θα καθορίσουν και το ποιος είναι ο ενδεδειγμένος τρόπος για να πετύχετε την καλύτερη φυσική κατάσταση και υγεία του.