Συχνή είναι η εμφάνιση προβλημάτων στα νεφρά των γατών, ιδίως στις μεγαλύτερες ηλικίες, κι εμείς -ως κηδεμόνες- θα πρέπει να έχουμε υπόψιν ότι οι γάτες δύσκολα θα εκφράσουν ότι κάτι δεν πάει καλά. Γι’ αυτό και θα πρέπει να είμαστε σε θέση να παρατηρούμε και ν’ αναγνωρίζουμε τα σημάδια.

Για να εκφράσει μια γάτα ανησυχία -παρότι εξαρτάται φυσικά κι από τον χαρακτήρα της- θα πρέπει να υπάρχει κάτι που πραγματικά να την ενοχλεί. Όσον αφορά τη νεφρική νόσο, συνήθως τα συμπτώματα παρουσιάζονται όταν η βλάβη έχει προχωρήσει σημαντικά, ενώ όταν τα νεφρά έχουν καταστραφεί σε ποσοστό 70% και άνω, τότε γίνεται λόγος πια για χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Σ’ αυτό το στάδιο, η γάτα παρουσιάζει πλέον προβλήματα. Αλλά για να φτάσει το πρόβλημα του κατοικιδίου μας ως εκεί, αυτό σημαίνει ότι αγνοούσαμε τις ενδείξεις επί μήνες ή -το πιθανότερο- επί χρόνια.

Η κρίσιμη ηλικία

Μεταξύ 10 και 15 ετών οι πιθανότητες να αναπτύξει μια γάτα προβλήματα στα νεφρά διπλασιάζονται, γι’ αυτό και συνίσταται από τους κτηνιάτρους όλες οι γάτες άνω των 7 ετών να ελέγχονται και στα νεφρά κατά τον ετήσιο έλεγχό τους. Αυτός είναι και ο μόνος τρόπος να αποφευχθεί η νεφρική νόσος ή και οποιοδήποτε άλλο πρόβλημα υγείας γενικότερα. Παρά ταύτα, νεφρικά προβλήματα παρατηρούνται και σε μικρότερες ηλικιακά γάτες, απλώς με μικρότερη συχνότητα. Για την ακρίβεια, ένα ποσοστό 10-15% που νοσούν είναι μικρότερες των 3 ετών.

Η νεφρική ανεπάρκεια στις γάτες διαιρείται σε δύο κατηγορίες:

• την οξεία και
• την χρόνια ανεπάρκεια.

Αναφορικά με την οξεία νεφρική ανεπάρκεια, τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται σχετικά γρήγορα, σε διάστημα μιας εβδομάδας ή ενός μήνα. Αντιθέτως, τα συμπτώματα της χρόνιας νεφρικής ανεπάρκειας εκδηλώνονται για μεγαλύτερο διάστημα και καθίστανται πιο έντονα όταν η πάθηση βρίσκεται πλέον σε προχωρημένο στάδιο. Έχει παρατηρηθεί ότι ο κίνδυνος για νεφρική ανεπάρκεια είναι υψηλότερος στις Περσικές γάτες ή στις γάτες Άγκυρας. Παρ’ όλα’ αυτά, είναι πολύ σημαντικό να θυμάστε ότι, ακόμη κι αν η γάτα σας ανήκει σε κάποια από τις δύο ράτσες, η ασθένεια της νεφρικής ανεπάρκειας είναι επίκτητη.

Αιτίες

Οι πιο συχνές αιτίες εμφάνισης νεφρικής νόσου στις γάτες είναι οι εξής:

• Ιδιοπαθής διάμεση νεφρίτιδα
• Ιογενείς λοιμώξεις
• Ουρόλιθοι ή πέτρες στα νεφρά
• Πολυκυστική νεφρική νόσος
• Μολύνσεις των νεφρών από βακτήρια
• Σπειραματονεφρίτιδα
• Νεοπλασίες στα νεφρά

Συμπτώματα

Όπως προαναφέρθηκε, τα συμπτώματα της νεφρικής ανεπάρκειας στις γάτες μπορεί να είναι δύσκολο να ανιχνευθούν, πρώτον επειδή οι γάτες υπάρχουν περιπτώσεις που δεν εκφράζουν την ανησυχία τους, καθώς φοβούνται μην εκληφθεί ως αδυναμία, και δεύτερον επειδή κάποιες άλλες διαταραχές, όπως ο υπερθυρεοειδισμός και ο διαβήτης, συνοδεύονται από παρόμοια συμπτώματα. Δυστυχώς, η νεφρική ανεπάρκεια στις γάτες παρουσιάζει αρκετά προοδευτική εξέλιξη και τα συμπτώματα μπορεί να μην είναι εμφανή για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Καθώς, όμως, η κατάσταση εξελίσσεται το ζώο θα αρχίσει να εμφανίζει αρκετά συμπτώματα.

Αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από τα παρακάτω συμπτώματα, θα πρέπει να έρθετε άμεσα σε επικοινωνία με τον κτηνίατρό σας:

• Αυξημένη δίψα
• Μειωμένη όρεξη
• Απώλεια βάρους
• Συχνοουρία ή καθόλου ούρηση
• Αίμα στα ούρα ή θολά ούρα
• Εμετοί
• Κακή εμφάνιση του τριχώματος
• Υπνηλία και κατάθλιψη
• Δύσοσμη αναπνοή
• Πόνος στο στόμα ή στοματικά έλκη
• Διάρροια ή δυσκοιλιότητα
• Αυξημένη διάρκεια ύπνου

Στατιστικές δείχνουν ότι οι επισκέψεις των γατών στον κτηνίατρο είναι σημαντικά λιγότερες (κάτω από τις μισές) από τις επισκέψεις των σκύλων, πράγμα που αποδεικνύει ότι οι ιδιοκτήτες γατών είτε δεν «διαβάζουν» τις ενδείξεις που τους δίνουν τα κατοικίδιά τους, είτε οι γάτες τους εμπίπτουν στην κατηγορία εκείνων που κρύβουν το πρόβλημά τους πολύ αποδοτικά, προτού αρχίσουν να εμφανίζουν καθαρά σημάδια ασθένειας.

Σε κάθε περίπτωση, όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, ο ετήσιος έλεγχος μπορεί να προλάβει οποιοδήποτε πρόβλημα. Για μία έγκαιρη -και συνήθως ανώδυνη- θεραπεία, χρειάζεται και μία εξίσου έγκαιρη διάγνωση, η οποία, δυστυχώς, δε μπορεί να γίνει εάν δεν επισκέπτεστε τον προσωπικό σας κτηνίατρο. Μην αναβάλλετε, λοιπόν, τις ετήσιες εξετάσεις, καθώς πολλές ασθένειες και παθήσεις μπορούν να προληφθούν με την κατάλληλη αγωγή. Και φυσικά, ένας προληπτικός έλεγχος δε βλάπτει ποτέ, αφού είναι και το μόνο πράγμα που μπορείτε να πράξετε για να διώξετε τυχόν αμφιβολίες για την υγεία του μικρού αιλουροειδούς σας.